Om boken: år / Ung student River Willow kommer för att träffa sin familj i hennes hemstad Lawrence, Kansas till jul. På väg till huset blir hon vittne till en olycka: en man hon inte känner blir påkörd av en bil och nästan träffar henne. Efter att ha återhämtat sig från sin skräck kommer flickan i tid till offret i hopp om att hjälpa honom att vänta på ambulansen. I förvirringen har River inte tid att förstå vad som hände, men efter detta möte finns ett märkligt märke kvar på hennes hand: två punkteringar som påminner om ett ormbett. I ett försök att förstå vad som händer vänder sig River till sin gamla skolkamrat och inser gradvis att hon av en slump dras in i en långvarig konfrontation som har pågått i mer än hundra år.…